甲酸廣泛用于農(nóng)藥，皮革，紡織，印染，醫(yī)藥和橡膠工業(yè)等，還可制取各種溶劑，增塑劑，橡膠凝固劑，動物飼料添加劑及新工藝合成胰島素等。我國的甲酸消費(fèi)中，醫(yī)藥工業(yè)約占45%，化學(xué)工業(yè)約占30%，輕工，紡織等其它部門約占25%
甲酸是我國重要的出口化工產(chǎn)品之一。目前我國甲酸生產(chǎn)全部采用甲酸鈉法。甲酸常用作廉價的，揮發(fā)性和腐蝕性較小的無機(jī)酸的代用品，廣泛用于輕工行業(yè)。在紡織和印染工業(yè)中，甲酸用作消除印地科素亞硝SUAN鈉法所產(chǎn)生的亞硝酸氣用劑，弱酸性染料和中性絡(luò)合染料染色助劑，活性染料染錦綸的助染劑。甲酸不會在印染過程中殘留在織物上，酸性較乙酸強(qiáng)，能使六介鉻還原，因此可在鉻媒染過程中提高染料的利用率。用甲酸代替Liu酸可避免纖維素降解，而且酸度適中，染色均習(xí)，因此是一種優(yōu)良助染劑。甲酸作為無機(jī)酸的代用品，用于鞣革中的脫色，脫毛，中和石灰和防止?jié)衿じ锏陌l(fā)霉。用甲酸作凝固劑可以提出高天然橡膠的質(zhì)量，降低生產(chǎn)成本，也可用于廢舊橡膠的再生。用甲酸制作飼料添加劑，在青貯飼料方面有很大潛力。甲酸有抑制或防止霉菌生長的功能，對飼料能改變天然的發(fā)酵形式，常添加脂酸以增進(jìn)抗霉效果。用甲酸處理過的青飼料喂奶牛能防止冬季牛奶減產(chǎn)，育肥效果也有明顯提高。在食品工業(yè)中，甲酸用于釀酒行業(yè)的消毒，防腐，用作罐頭的清洗消毒劑，果汁和食物的保藏劑。甲酸的大量衍生物是醫(yī)藥，農(nóng)藥，染料，香料，溶劑的中間體，用于制造冰片，氨基比林，，維生素B1，二甲基甲酰胺等。甲酸衍生物中以取代的甲酰胺和甲酸酯類在工業(yè)上應(yīng)用較多（甲酰胺的衍生物見該品條目）。